Чарли Ли ещё семь лет назад понимал, что у биткоина не самые радужные перспективы. Экс-сотрудник компании Google хотел улучшить протокол первой криптовалюты, чтобы обеспечить значительное ускорение транзакций, более гибкие возможности масштабирования и высокую анонимность. Так от блокчейна биткоина 13 октября 2011 года отделилась новая ветвь, и форк получил название Litecoin. Cryptonomist решил рассказать подробнее об этой криптовалюте.
Общие сведения
Litecoin — второй после Namecoin форк биткоина. Он использует основной алгоритм нахождения Scrypt, а не SHA256, как биткоин.
Криптовалюта создавалась, чтобы объемные транзакции можно было быстро обработать, и разработчики в этом преуспели. Scrypt позволил сократить время проведения транзакции в четыре раза по сравнению с результатами блокчейна биткоина.
Максимальная эмиссия Litecoin составляет 84 млн монет (у биткоина 21 млн). Эксперты подсчитали, что примерно ¾ всех коинов будут добыты к 2020 году.
Уровень анонимности Litecoin выше, чем у биткоина. Криптовалюта децентрализована: Чарли Ли утверждает, что продал все свои монеты, чтоб не оказывать влияние на курс.
Цена Litecoin обычно двигается вслед за биткоином. Криптовалюта входит в десятку наиболее надёжных и занимает седьмое место по совокупной капитализации (данные Coinmarketcap). Это сравнительно стабильный актив, который многие трейдеры предпочитают иметь в портфеле. К тому же он торгуется на большинстве крупных бирж и принимается значительным числом магазинов, лояльных к криптовалютам.
Litecoin — проект с открытым исходным кодом, который работает по лицензии MIT/X11. Она разрешает запускать, модифицировать и копировать программное обеспечение и распространять модифицированные копии программного обеспечения по усмотрению разработчиков. А главное — обеспечивает полную прозрачность разработки и оперативный поиск возможных уязвимостей.
Актуальный курс Litecoin:
Техническое особенности
Адреса в блокчейне Litecoin состоят из 33 символов и начинаются с буквы L или цифры 3. Новый блок за счет применения алгоритма Scrypt появляется каждые 2,5 минуты. Для сравнения: у биткоина — каждые 10 минут.
Сам Scrypt использует SHA256 как подпрограмму, полагаясь на большое количество арифметических вычислений. Он требует быстрого доступа к большим объёмам памяти, но обладает меньшей сложностью.
Litecoin поддерживает кроссчейновые операции. На его блокчейне посредством p2p-технологии можно совершать транзакции между различными криптовалютами.
Так как Litecoin работает на базе алгоритма Proof of Work, то можно его майнить в традиционном понимании этого термина — рассчитывать кратчайший хеш следующего блока транзакций прямым перебором вариантов. Награда за майнинг, как и для биткоина, снижается вдвое каждые четыре года (каждые 840 тыс. блоков). Сейчас она равна 25 LTC за блок.
Технически майнить Litecoin можно на традиционных фермах на базе видеокарт. Но из-за алгоритма Scrypt это не самый эффективный способ. Выгоднее задействовать ASIC-майнеры. Они продуктивнее, к тому же просто настраиваются и позволяют полностью автоматизировать процесс.
Монета привлекательнее биткоина и для начинающих майнеров. Сложность её генерации ниже, чем у биткоина, а значит, для получения профита можно задействовать не самое дорогое оборудования, особенно если работать с пулами.
В Litecoin применяется механизм циклического хеширования. Новый блок создается, если числовое значение хеша заголовка блока равно или ниже сгенерированного системой параметра. Если же условия протокола не выполняются, переписывается блок случайной информации в заголовке, затем пересчитывается хеш. Если система не видит ошибок, то блок добавляется в цепочку.
Кошельки
Для хранения Litecoin разработчики предлагают кошелек Electrum. Это простой и компактный клиент, который регулярно обновляется.
Кроме того, есть онлайн-решения вроде кошелька «Криптонатор». Он не настолько безопасен, но более универсален. Также Litecoin поддерживают холодные аппаратные кошельки Ledger Nano S, Trezor, KeepKey и др.
Достижения
В апреле 2017 года в блокчейне Litecoin было внедрено решение для масштабирования транзакций SegWit. Таким образом, Litecoin стал первой из пяти крупных криптовалют, которые поддержали эту технологию. Курс монеты тогда вырос в 10 раз.
К слову, адресам, которые начинаются на 3, после внедрения SegWit стали соответствовать адреса, начинающиеся с M. Специальный конвертер позволяет взаимно преобразовывать адреса этих двух форматов.
Вскоре энтузиасты также провели первую транзакцию на 0.1 LTC при помощи Lightning Network. Перевод денег из Цюриха в Сан-Франциско занял менее секунды.
Первые атомарные кроссчейновые транзакции в блокчейне Litecoin осуществили в сентябре 2017 года. За 4 дня разработчики реализовали транзакции между Litecoin и Decred, Litecoin и Vertcoin, Litecoin и Bitcoin. Для проведения транзакций применяли контракты Hash-Time Lock (HTLC) и кошельки с мультиподписью. Таким образом, разработчики доказали возможность обмена между разными блокчейнами при помощи p2p-технологии.
Резюме
Litecoin — перспективная и относительно стабильная криптовалюта, которую стоит держать в портфеле. За счет небольшого времени генерации блоков блокчейн поддерживает большее число транзакций без необходимости изменения программной части системы в будущем.
Недостатком криптовалюты является, пожалуй, применение алгоритма Proof of Work. В долгосрочной перспективе это может не сыграть на руку ходлерам, ведь криптосообщество постепенно начинает отдавать предпочтение монетам на базе более экологичного Proof of Stake и его вариаций.