Для одних майнинг — основной бизнес, который при серьёзных вложениях обещает рекордные доходы. Для других — стабильный пассивный заработок. Но стоит ли делать майнинг основным источником дохода? Cryptonomist разобрался, что угрожает майнингу сегодня.
Волатильность криптовалют
Курсы криптовалют напрямую определяют прибыльность майнинга. Затяжная коррекция рынка продемонстрировала это даже людям, которые непосредственно не вовлечены в процесс добычи монет.
В феврале курс биткоина опустился до 6048 долларов, и лишь крупнейшие майнеры остались на плаву. Расходы только на оплату электроэнергии для майнинга в среднем составляют 6 тыс. долларов, так что майнерам приходилось работать себе в убыток. До роста курса биткоина 2−3 июля многие майнеры всерьёз думали выйти из игры.
К слову, прошлогодний рост курса практически всех криптовалют обеспечил рост майнингового рынка на 40%. Сложность майнинга тогда также резко подскочила, равно как и объёмы энергии, которые тратились на поддержку работы оборудования.
Эксперты считают, что майнинг биткоина выгоден, только если курс криптовалюты находится выше отметки в 8 тыс. долларов. Для других криптовалют существуют свои границы прибыльности.
Но с учётом волатильности майнинг нельзя считать стабильным источником дохода. Как только курс падает, майнеры оказываются не у дел.
Повышение сложности майнинга
В каждом блокчейне своя прибыльность майнинга, к тому же она меняется со временем. С ростом популярности криптовалюты увеличивается количество майнеров, повышается конкуренция, поэтому прибыльность снижается.
К тому же растёт сложность майнингового процесса. Это позволяет блокчейнам корректировать скорость эмиссии монет.
Чтобы понять, насколько прибыльным будет майнинг, нужно заранее определить его сложность, точнее, степень сложности поиска хэша и создания нового блока в конкретном блокчейне. Для этого используют хэшрейт — количество хэшей, которое может подобрать нода за одну секунду. Хэшрейт измеряется в H/s (hashes per second).
Чем больше хэшрейт, тем выше сложность майнинга. Он обратно пропорционален количеству монет, которые фактически получает майнер за каждую потраченную единицу энергии. Кроме того, чем больше в сети майнеров и чем выше производительность их оборудования, тем сложнее добывать криптовалюту.
В блокчейне биткоина сложность майнинга повышается через каждые 2016 блоков — примерно раз в две недели. За последние три месяца сложность майнинга биткоина выросла на 37.79% — с 3 007 383 866 429 H/s до 4 940 704 885 522 H/s.
Неэффективный расход энергии
Основные расходы майнеров — оплата услуг поставки электроэнергии. Сервис Power Compare привел такие данные: в 2017 году на добычу биткоина потратили больше энергии, чем в 159 странах мира. Если бы все фермы для майнинга биткоина находились в одной стране, она заняла бы 41 место по потреблению электроэнергии, использовав 67.91 ТВт за прошлый год.
Сейчас майнеры биткоина потребляют примерно столько энергии, сколько всё население и предприятия Чили. А есть ещё и другие криптовалюты…
Если ситуация не изменится, и криптовалюты будут потреблять всё больше электроэнергии, цена на неё будет расти. Параллельно станет ухудшаться экологическая обстановка на планете.
Безусловно, новые модели майнеров лучше предшественников с точки зрения энергетической эффективности. Но необходимы более глобальные изменения, к примеру, переход от алгоритма консенсуса PoW к алгоритмам, которые не предполагают потребления огромного количества энергии для получения криптовалют.
Централизация вычислительных мощностей
Централизацию называют одной из основных угроз для криптовалютного рынка. Недавно появилась информация, что Bitmain может захватить 51% хэшрейта биткоина, и аналитики восприняли это как тревожный сигнал.
Если 51% хэшрейта криптовалюты будет в одних руках, возможна атака 51% и вмешательство в корректную работу сети. Используя алгоритм PoW, майнеры могут одновременно находить верные хеши, и в результате блокчейн разделяется на две ветви. Правильной признаётся та ветвь, в которой больше блоков, и именно её включают в блокчейн в результате голосования.
Фактически при атаке 51% майнеры голосуют за добавление нужно им ветви. Они также могут добавлять новые блоки, манипулировать двусторонним операциями и не подтверждать новые транзакции. Используется и двойное расходование: одна и та же монета тратится несколько раз, ведь совершенные с ней транзакции сразу отзываются. Атакующая сторона не может лишь менять информацию в уже добавленных блоках и генерировать новые криптовалюты.
Опасность централизации и атаки 51% вполне реальна. Эксперты даже рассчитали, сколько это будет стоить в разных блокчейнах и сколько можно заработать на атаке. Недавно сеть Verge атаковали таким способом, и она — отнюдь не единственная пострадавшая криптовалюта.
Стихийные бедствия
Майнинговые фермы часто строят в потенциально опасных районах — так дешевле. Но нередко такой выбор ставит под угрозу успех бизнеса.
К примеру, в конце июня крупные майнинговые фермы в в китайской провинции Сычуань уничтожило наводнение. Электроэнергия в этом районе действительно дешевая, поэтому майнинговых ферм в провинции немало. Сколько из них удастся восстановить, пока неясно.
Резюме
Майнинг может принести доход, если правильно его организовать. Однако угроз, которые потенциально могут снизить прибыльность майнинга и заставить фермы нести убытки, с каждым днём всё больше.
Целесообразно рассматривать майнинг как источник пассивного, но не основного дохода. Если вы понимаете всю серьёзность угроз для майнинга, перечисленных в этой статье, советуем обратить внимание на криптовалютный трейдинг или инвестирование в ICO.