Блокчейны ценят за их децентрализацию. Распределенный реестр, наличие большого количества нод и майнеров, которые обеспечивают безопасность, хеширующие мощности и географическая распределенность — все эти качества обеспечивают децентрализацию.
Когда говорят о децентрализации, обычно касаются физической архитектуры сети, логической модели её данных и структуры управления сетью. Самое важное — как раз структура управления. Cryptonomist разобрался, как можно повысить или снизить степень децентрализации сети.
Привратники сети
В некоторых блокчейнах используются привратники. Это инструменты, которые решают, кто может принимать участие в работе сети: использовать сеть, вносить свой вклад в её функционирование за определенное вознаграждение либо взаимодействовать с сетью другими способами.
В полностью децентрализованной сети не должно быть привратников. Фактически привратник — это элемент цензуры, который также может разделять уровни доступа к сети.
Привратники могут быть скрытыми. К примеру, в отдельных сетях есть «белые» и «черные» списки, которые определяют, кто имеет или кто не имеет доступа к сети. Если эти списки контролирует человек или группа людей, то сеть имеет привратника, а значит, её нельзя считать децентрализованной.
Группы майнеров, которые в PoW-сетях концентрируют в своих руках хеширующую мощность, также являются привратниками. Они могут исключать транзакции от определенных пользователей или даже целые блоки от других майнеров. Привратниками могут выступать производители чипов, биржи и другие точки интеграции, которые соединяют блокчейны с внешним миром.
Правоприменитель
За исполнение правил сети могут отвечать определенные пользователи. Фактически они следят за выполнением кода, который защищает блокчейн.
Чаще всего правоприменителей мотивируюют финансово. К примеру, майнеры предоставляют блокчейнам хеширующие мощности и проверяют транзакции в обмен на награду за блок.
Большинство пользователей, задумываясь о централизации майнинга и консенсуса, имеют в виду именно правоприменителей. Если работа правоприменителей строго ограничена применением правил протокола, сеть сохраняет децентрализацию. В таком случае независимые правоприменители будут держать друг друга под контролем.
Но если в руках ограниченного количества людей оказывается слишком много власти над сетью, правоприменители сами могут нарушать правила. И это приводит к централизации сети. Следствие — тотальные нарушения, к примеру, атака двойного расходования.
Архитектор
Архитектор способен менять правила функционирования блокчейна. Он может напрямую влиять на управление сетью, а значит, делать её более или менее централизованной.
Эксперты считают, что порядочность и дальновидность архитектора во многом определяет степень децентрализации сети. Некоторые архитекторы наделены прямой властью: они диктуют, какие именно изменения нужно внести в кодовую базу протокола, либо голосуют своими токенами каждый раз, когда нужно управлять сетью в ончейн-режиме.
Фактически архитекторы должны держать друг друга под контролем или подчиняться строгим правилам, чтобы сохранить децентрализованность блокчейна и обеспечить представление интересов всех участников сети. И так как архитектор обладает самым важным видом власти, он может легко трансформироваться в привратника, спекулянта пли правоприменителя.
Спекулянт
В данном случае спекулянты зарабатывают не на изменении курсов криптовалют, а на правилах блокчейна. К примеру, если спекулянт имеет право на некоторый процент от первоначального объема предложения токенов сети либо на долю токенов, выпускаемых в течение некоторого времени после этого, он может заняться спекуляциями.
Власть спекулянта проявляется косвенно, но они могут влиять на правоприменителей, привратников и даже архитекторов. Кроме того, спекулянты способны изменять ситуацию на рынках, где торгуются активы блокчейна. А в сетях, где держатели токенов могут голосовать по вопросам управления, спекулянты способны стать архитекторами.
Резюме
Говоря объективно, не существует абсолютно децентрализованных блокчейнов. Но стоит понимать, что в любом блокчейне есть различные виды власти. Чем ярче они выражены и чем больше власти сосредоточено в одних руках, тем выше степень централизации сети. И тем меньше перспектив у криптоактива, который работает в такой сети.