Ещё год назад майнинг практически гарантировал высокий доход. Пока одни сомневались в росте курсов криптовалют, другие строили фермы и добывали монеты. Но ничто не вечно. Cryptonomist разобрался, что ждёт майнинг в ближайшем будущем.
Трансформация главных криптовалют
Отметку в 17 млн биткоинов майнеры перешагнули в апреле. Таким образом, добыть осталось всего 4 млн биткоинов — эмиссия монет ограничена.
Основатель Ethereum Виталик Бутерин в начале апреля заявил, что намерен ограничить эмиссию ETH. Это была шутка, которую сообщество восприняло всерьёз. Более того: эксперты стали рассматривать последствия ограничения эмиссии ETH, а сообщество заговорило о том, что ограничение вполне целесообразно.
Затем Бутерин вполне серьёзно объявил о перспективах перехода с Proof-of-Work на Proof-of-Stake, который не предполагает майнинга в классическом понимании. Протокол Casper станет промежуточным вариантом и ограничит награду для майнеров. Затем блокчейн вовсе откажется от майнинга и будет выплачивать прибыль пропорционально средствам, которые лежат в кошельке.
Биткоин наверняка не придёт к Proof-of-Stake. Но сложность майнинга повышается через каждые 2016 блоков (примерно две недели), а награда каждые 210 тыс. блоков уменьшится вполовину. А вот значительная часть альткоинов заменит существующие алгоритмы консенсуса на Proof-of-Stake.
Рост числа майнеров
Казалось бы, сложность и дороговизна майнинга должна отталкивать людей, которые рассматривают возможность войти в этот бизнес. К тому же криптовалюты по-прежнему очень волатильны, а цены на видеокарты в рознице неоправданно высоки.
Но число майнеров неуклонно растёт. Увеличивается и количество майнинговых пулов, а также клиентов, которые подключаются к ним каждый месяц. В оборудование для майнинга вкладывают колоссальные деньги. И эта тенденция в ближайшем будущем сохранится.
Забота о разумном энергопотреблении
Майнеры становятся производительнее, но и их энергоэффективность также повышается. «Зеленые» призывают всех задуматься над тем, что майнинг потребляет огромное количество энергии. Правительства и корпорации не могут игнорировать экоактивистов. Да и крупные счета за электроэнергию никто оплачивать не хочет.
Всё это заставляет майнеров перемещать существующие и строить новые фермы там, где доступна дешевая энергия из возобновляемых источников. Это, в первую очередь, Исландия и другие скандинавские страны. К тому же в этих холодных краях майнинг обходится дешевле, ведь охлаждать фермы можно естественным образом.
В России неоднократно говорили о готовности строить площадки для размещения майнинговых ферм вблизи АЭС. Однако с мертвой точки дело практически не сдвинулось.
Планы производителей оборудования
Пока криптовалютный мир будет постепенно переходить на Proof-of-Stake, который не предполагает классического майнинга, производители оборудования приложат все усилия, чтобы урвать свой кусок. Компании вроде Bitmain будут выпускать новые модели майнеров, чтобы удовлетворить спрос промышленных игроков и вытеснить мелких, которые используют GPU-фермы и майнят дома.
В то же время инициатива Asic resistance, направленная на предупреждение угрозы атаки 51%, будет набирать всё больше приверженцев. Угроза предполагает, что 51% всей вычислительной мощности блокчейна с PoW-алгоритмом сосредоточится в одних руках. Люди, которые контролируют эти мощности, смогут вмешаться в работу блокчейна — подделывать блоки, монополизировать майнинг
Таким образом, рынок криптовалют ждёт противостояние производителей майнеров и активистов Asic resistance. И Asic resistance в конечном итоге выиграет, если раньше мир не перейдёт на PoS.
К тому же мы видели, как быстро цена нового майнера Asic X3 упала на фоне заявлений изменить алгоритм Monero, чтобы противодействовать производителям. Он подешевел с 12 тыс. до 9 тыс. долларов. А после хардфорка криптовалюты и вовсе стал стоить 1999 долларов.
Резюме
Мир майнинга меняется: он становится более эффективным и экологичным. Но майнить с каждым днем всё сложнее, ведь конкуренция на рынке растёт.
В будущем большая часть альткоинов перейдёт на PoS-алгоритм, так что майнинг в классическом его понимании останется лишь для нескольких валют. Это сократит потребление энергии и позволит высвободить вычислительные мощности для решения других задач.